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ケンブリッジ時代にチャールズ・オルガノン・パーソンスは回転形の蒸気機関を設計し製作した。

このころすでに彼は回転物にとりつかれていたのは明らかです。

ケンブリッジを出た彼は父の希望でニューカッスル・アポン・タインのエルスウィックにあるアームストロング卿の工場に実習生として送られました。

彼の父は実地の工学体験を積むならばここが一番と確信していたのです。

ここでパーソンスは時間を見つけて自分の実験を行った。

その中にはロケット駆動の魚雷もありました。

実習を終えたパーソンスはゲーツヘッド・アポン・タインにあるクラーク・チャップマンの工場にパートナーとして加わった。

当時この工場はサンダーランドのジョセブ・スワンが発明したばかりの電気による照明に関心をもっていました。

チャールズ・オルガノン・パーソンスは、家にいては彼は4馬力の蒸気機関、空気銃、父のヨットのための測深器、それに蒸気車などあらゆる種類の機械装置を作った。

父のロス卿は有名なレヴィアサン(訳注:旧約聖書に出てくる巨大な海獣の名前)といわれる大望遠鏡を作った人です。

この望遠鏡は72インチという巨大な屈折長をもつ屈折望遠鏡で、1845年当時30000ポンドの巨費をかけて作られました。

銀河はこの望遠鏡によってはじめて観測されました。

子供だったチャールズは大喜びで父を手伝って世界最大の望遠鏡を動かした。

1872年、チャールズはこういった牧歌的な環境を離れてダブリン大学に入り、1年の後ケンブリッジに移った。

当時ここには工学の課程がなかったので彼は数学と物理を学びました。

チャールズ・オルガノン・パーソンスはロンドンで1854年6月13日、著名な天文学者で王立協会会長だった3代目ロス伯爵ウィリアム・パーソンスを父として生まれた。

チャールズはアイルランドのパーソンスタウンにあるバー城で富と安穏の中に育てられ、ここで彼は父のもっ広大な工場や鋳造所で作業を見る機会を得ました。

父は学校教育をばかにしていたので、彼は家で個人教育を受けて数学と物理学をよく学んだ。

伯爵は夏の間ぜいたくなヨットにのって海に出たが、子供たちも家庭教師もいっしょだった。

チャールズはここで船乗りとしての経験や航海術を学んだが、これは彼ののちの人生に大きな価値をもつものとなりました。

チャールズ・オルガノン・パーソンス

原始的な蒸気タービンは2、000年も前にアレキサンドリアのヘロによって作られ、1629年にはイタリアのブランカが実用的ではないが蒸気タービンで駆動する風車の図面を残しています。

1815年リチャード・トレビシックは15フィートの直径をもつ回転エンジンの実験をしたが、たいした成功は得られなかった。

1880年代まで実用に耐える蒸気タービンを作ろうとする者は1人もいなかったけれども、この頃には往復蒸気機関よりもはるかに高速で高出力のエンジンを求める声は非常に高まっていました。

したがって1884年にチャールズ・パーソンスが取得した蒸気タービンの特許は、夢にも見なかった高速・高出力時代の到来を告げるものでした。

住居水準を定め到達維持するためには、地方地域計画、開発計画という全体・大局から、住居計画、家具設計という部分局部に至る長い一連の技術の、それぞれの点における努力を集積しなければなりません。

スウェーデンの住居水準、住環境の最低限度を示し定める法律として、スウェーデン建築基準があります。

この法律は、守らなければならない最低水準として、住居各部分の形態寸法諸源、居住者数と関連した住居規模、公園・子供の遊び場の位置・大きさなどを非常に具体的に定めています。

賃貸　新宿の住居生産合理性の構成要素には、実際的効用度の高い基準法の他、市場に広く浸透している工業規格、また高度のプレファブリケーションと建設工事の機械化が挙げられます。

川はいずれも、広い氾濫原を大きな弧を描きながら蛇行して流れています。

氾濫原のなかには、沼沢地や湿地や河畔林があちらこちらに点在しています。

そして、川の水も、湖の水も、もちろん海の水も、現実の水とは比べものにならないほど清浄で透明度が高い。

空はあくまでも澄み切っており、火山の爆発で生じた塵が漂う以外には汚れというものがない。

二酸化炭素の濃度は今よりも１００PPmほど低く、オゾン層が切れ目なく成層圏をおおっています。

陸地には彩しい数の鳥や獣の姿、海にも広く濃く魚影がみえる。

今の地球に広がる草原や砂漠は、過去の農耕や放牧の結果として森林に置き換わってできたものが少なくない。

だから、シミュレーションで得られる仮想現実の地球においては、草原や砂漠が陸地の面積に占める割合は、今の実際の地球に比べればずっと小さいはずです。

もちろん、耕地、放牧地、都市などが存在しないことはいうまでもありません。

高緯度や高標高で寒冷な気候の場所、地下水位が高く水が停滞する場所や降水量が少ない乾燥地を除き、陸地の大部分は森林でおおわれているでしょう。

地球環境問題の広がりと深さを直感的にイメージするためには、もしヒトが進化しなかったとしたら、今の地球がどのような姿となっていたか想像してみるのがよさそうだ。

歴史的な事柄についての「もし」はあまり意味のない問いかもしれないが、ヒトの干渉のない地球像を想像することは、誰にとってもそれほど難しいことではないでしょう。

ヒトの進化が地球に与えた影響が、あまりにも明白なものだからです。

人類の歴史を遡り、ヒトが地球に刻みつけた足跡のすべてを消し、そして再び現代にまで時を進める壮大なシミユレーションを試みてみようと思います。

ヒトが進化しなかったとしたら。

サクラソウの研究は、花の進化についての理解を深めるための研究であると同時に、サクラソウをモデルとした生物多様性を守るための研究、つまり、サクラソウの保全生態学の研究でもありました。

この章では、改めて、「生物多様性を守る」ということを明確な目標として掲げる新しいタイプの科学、保全生態学を紹介してみたいと思います。

生物多様性とは何かということは、また後で取り上げることにして、まず、その保全が人類にとってどのような意味をもつのか、つまり生物多様性を必要な管理を施しながら守っていくことが、現在の人類にとっての最重要課題ともいえる地球環境問題全般のなかに、どのように位置づけられるかということから述べてみようと思います。

ヒトの力を大きく凌ぐ神々しさや入り組んだ関係から生じる意外さ、多様なものの間に成り立つ絶妙なバランスなどに感動するチャンスはほとんどなく、そこで育つヒトの心は、薄く機微の乏しいものとならざるを得ないでしょう。

そのような時代を迎えずにすむように、今の生物多様性の厳しい現状を改善することが必要です。

残されたものを最大限維持するとともに、すでに失われてしまった生息・生育場所や植生の復元を行うことも必要です。

残されたものがあまりにも少なく、孤立していて、それだけでは保全が難しいからです。

そのために何よりも必要なことは、目標とする種の生態や、それをめぐる生物間相互作用のネットワークなどについて、十分に理解することです。

その野生生物の「尊厳」を尊重するために、するべきこと、してはいけないこと、をしっかり見極めるために。